 Clic per ampliar
L'any 1897 el Fraternal pagava unes 2.000 pessetes anuals de lloguer del local a la propietària, Clara Boix, però era un espai petit per a les aspiracions del casino i calien unes reformes. El president, aleshores Eusebi Genís i Girbal, va defensar la necessitat de millorar el centre i adquirir un nou local de Manuel Jubert i Marqués, a la plaça Nova, que era ocupat pel cafè d'Orient i el casino l'Aliança. La compra es formalitzà el novembre de 1897 i el preu fou elevat per a l'època i el patrimoni de la societat: unes noranta mil pessetes, de les quals deu mil calia pagar-les al comptat i la resta s'amortitzava pagant 2.500 pessetes anuals durant 32 anys. A més, el Fraternal hauria de fer front a un censal dels anteriors propietaris –Josep Serra, de Palafrugell- de 320 pessetes cada any. En el contracte es feia un aclariment positiu per a la jove i arriscada societat: si no podia pagar la quota anual per causes extraordinàries es concedia un ajornament de tres anys.
L'esforç econòmic fou gran i l'aportació d'alguns socis decisiva, oferint préstecs sense interès i distingint alguns socis amb la categoria de fundadors, com per exemple Bonaventura Sabater. També es posaren a la venda obligacions de la societat per un valor de 25 pessetes fins arribar a un màxim de 30.000. Però no n'hi havia prou amb la compra de l'edifici, calia millorar el seu aspecte i el cost del projecte de l'arquitecte Martí Sureda era de 56.791 pessetes. El finançament fou possible gràcies a un préstec de la societat L'Econòmica Palafrugellenca, per un valor de 37.498 pessetes, i una nova venda d'obligacions –unes 551 al preu de 25 pessetes -. També es va fer una crida als socis demanant préstecs sense interès de 5 pessetes. Definitivament, el juny de 1898, s'inaugurà el nou local del Fraternal i el diari El Distrito publicava la bona rebuda dels palafrugellencs a les millores del casino: "El domingo último inauguróse el nuevo local del Centro Fraternal con los festejos que anunciamos en nuestro número anterior, resultando en conjunto un verdadero acontecimiento para esta población. En efecto los llenos se sucedieron en el mencionado local desde medio día hasta muy adelantada la noche, quedando grandemente satisfecha la numerosísima concurrencia que asistió a los conciertos y demás diversiones, pues al deleite que producen las mismas a los amantes de la música, hay que añadir el recreo inherente a las excepcionales comodidades que ofrece el nuevo local y el exquisito y esmerado servicio que en este concepto ponen al Centro Fraternal a la altura de los mejores de la provincia.
No nos detendremos en pormenores respecto a las condiciones del salón de referencia, por ser de todos nuestros lectores conocido, pues durante largos años estuvo allí instalado el Café de Oriente..."
El nou casino era un gran edifici de dues plantes i entresol que comptava amb un saló-cafe, una biblioteca, dependències per a la Junta Directiva, habitacions del conserge i sanitaris que, fins a l'any 1930, no anaven equipats amb paper i un any més tard es decidia substituir-lo per papers de diari usat Al llarg de la seva història, el Centre ha sofert certs canvis però sense modificar radicalment la seva fesomia.
|
